La bienveillance par le prisme de la neurophysiologie

La bienveillance n’est pas seulement une valeur morale ou une disposition éthique : elle est profondément enracinée dans notre biologie. 

Les découvertes récentes en neurophysiologie et en psychologie montrent que l’humain est câblé pour la connexion, l’entraide et l’empathie.

Par extension, je développe dans cette partie de ce site dédié à la bienveillance, l'idée que l'humain est câblé physiologiquement pour la bienveillance.

Cette approche nous invite à voir la bienveillance comme une dynamique corporelle, émotionnelle et relationnelle, profondément enracinée dans notre physiologie.

Elle éclaire les mécanismes invisibles et méconnus de la plupart d'entre nous qui nous permettent de nous connecter, de ressentir, de prendre soin — et parfois, aussi malheureusement inversement de nous en couper inconsciemment.

La bienveillance câblée en l'humain

Notre système nerveux autonome, nos circuits cérébraux, nos hormones et même notre histoire évolutive convergent pour affirmer une évidence : la bienveillance est une stratégie de survie, une compétence vitale autant qu’une force de civilisation.

La théorie polyvagale, développée par Stephen Porges, éclaire ce mécanisme. Elle révèle que notre système nerveux navigue entre trois états principaux :

• le nerf vague ventral, qui favorise la sécurité, la coopération et l’engagement social ;
• le système sympathique, qui mobilise face au danger (lutte ou fuite) ;
• le nerf vague dorsal, qui protège par le retrait ou le figement en cas de menace extrême.

Lorsque le nerf vague ventral est actif, nous sommes disponibles à l’autre : nos regards s’adoucissent, nos voix se calment, nos gestes s’accordent. C’est le socle physiologique de l’empathie et de la co-régulation, cette capacité à apaiser ou à être apaisé par autrui.

C'est ce qui est détaillé dans L'humain est câblé pour la bienveillance.

3 étapes du voyage polyvagal de la Bienveillance

Seulement il ne faut pas réduire non plus la bienveillance a un réflexe biologique faisant de l'humain une marionnette de son Système Nerveux Autonome (SNA) : c’est aussi un chemin de pratique. 

Dans le modèle de voyage polyvagal que je propose, elle se déploie en trois étapes, chacune exprimée sous forme verbale et avec chacune son lot d'alliés tel que l'humilité, la curiosité, la gratitude, ... :

• Comprendre – explorer les mécanismes de notre système nerveux et connaître les leviers possible pour remonter en état de sécurité quand le SNA se trouve en mode de protection de manière inadéquate.
• Être conscient – accueillir les signaux du corps et des émotions, avec humilité et curiosité, et savoir reconnaître son état polyvagal du moment.
• Réguler – retrouver le chemin de la sécurité, seul ou grâce à la co-régulation, pour soi et pour les autres.

Ces étapes forment un cercle vertueux : plus nous comprenons, mieux nous sommes conscients ; plus nous sommes conscients, mieux nous régulons ; plus nous régulons, plus nous sommes stimulés à affiner notre compréhension.

Ce cercle vertueux est détaillé dans La Bienveillance : un voyage polyvagal en 3 étapes d'un cercle vertueux.

Les éléments de modélisation du "Jedi de la Bienveillance" à travers le prisme polyvagal

Les éléments de modélisation de la bienveillance présentés dans le guide du Jedi de la Bienveillance prennent une résonance particulière lorsqu’on les lit à travers la théorie polyvagale :

Élément du Jedi	Lecture polyvagale
1. Condition sine qua non : temps et joie	Activation du nerf vague ventral : sécurité, lenteur, plaisir partagé
2. Bienveillance en 2 mots : Veillance & Bien	Neuroception : attention aux signaux internes et externes, puis action adaptée
3a. 3 enjeux indissociables	3 enjeux qui ne peuvent se concrétiser pleinement que dans l’état vagal ventral
3b. Échelle en 3 segments	Cartographie des états du SNA : malveillance (dorsal), absence (sympathique), bienveillance (ventral)
4. 4 dimensions de la bienveillance	Co-régulation entre soi, autrui, les collectifs et les écosystèmes
5. Coopération & gestion des tensions	Passage conscient d’un état de mobilisation à un état de sécurité relationnelle
6. Les 6 verbes du processus	Observer, penser, ressentir, décider, exprimer, agir : une séquence de régulation incarnée

Cette lecture croisée sera détaillée dans un article à venir.